Многие представители органов государственной власти и бизнеса всегда задавались вопросом – как повысить конкурентоспособность компаний и территорий в условиях современного рынка?

На сегодняшний день в мире в качестве одной из наиболее эффективных технологий управления региональным развитием рассматривается кластерно-ориентированная политика.

Что означает этот термин? Кластер – группа географически локализованных взаимосвязанных компаний: поставщиков оборудования, комплектующих, специализированных услуг, инфраструктуры, научно-исследовательских институтов, вузов и других организаций, дополняющих друг друга и, что самое главное, усиливающих свои конкурентные преимущества.

Эффективность кластерного развития достигается за счет использования географической концентрации взаимосвязанных отраслей, консолидации усилий промышленности и научных центров.

Географические масштабы кластера могут варьироваться от одного города или области до страны или даже ряда соседствующих стран.

Кластеры принимают различные формы в зависимости от своей глубины и сложности, но в большинстве случаев включают:

• компании, производящие готовый продукт, или сервисные компании;

• поставщиков специализированных факторов производства, компонентов, машин, а также сервисных услуг; финансовые институты; фирмы в сопутствующих отраслях. Кластеры часто включают также фирмы, работающие в низовых отраслях (т.е. с каналами сбыта или потребителями), производителей побочных продуктов;

- специализированных провайдеров инфраструктуры; правительственные и другие организации, обеспечивающие специальное обучение, образование, поступление информации, проведение исследований, и предоставляющие техническую поддержку (такие как университеты, структуры для повышения квалификации); а также агентства, устанавливающие стандарты. Правительственные агентства, оказывающие существенное влияние на кластер, могут рассматриваться как его часть. И, наконец, многие кластеры включают торговые ассоциации и другие совместные структуры частного сектора, поддерживающие членов кластера.

Кластерный подход объясняет, что формирование конкурентоспособных товаров и услуг осуществляется не в рамках отдельных отраслей, а в рамках кластеров. Высокий уровень развития кластера, подразумевающий наличие всех необходимых его элементов и высокую степень их взаимодействия, обеспечивает устойчивую конкурентоспособность производимых товаров.

В чем же преимущества кластерного подхода? Во-первых, кластеры ведут к более высокому уровню производительности. Во-вторых, компании и исследовательские институты могут устанавливать более тесное взаимодействие для развития новых знаний и технологий. В-третьих, как правило, в кластерах возможность появления новых предприятий гораздо выше.

Таким образом, в рамках кластеров, объединяя свои усилия, представители бизнеса, органов власти, академических кругов ищут варианты повышения своей эффективности и конкурентоспособности, особенно в периоды экономических кризисов. При этом, как правило, они пытаются оптимизировать свою деятельность, улучшая маркетинг, совершенствуя персонал, снижая операционные издержки и т.д.

Практическое применение кластерной концепции выражается в реализации кластерной политики или кластерных инициатив на уровне групп компаний, отдельных регионов, стран или даже объединений нескольких государств.

Под кластерной политикой понимаются совместные, целенаправленные, закрепленные документально, действия представителей бизнеса, органов власти, образовательных и научно-исследовательских институтов, а также других элементов кластера по формированию благоприятных условий бизнес-среды для развития кластеров и повышения эффективности деятельности всех их элементов. На практике существует еще одно довольно близкое понятие – кластерные инициативы, которые представляют собой как отдельные, так и совместные организованные усилия кластерных фирм, правительственных, образовательных и исследовательских организаций, направленные на увеличение роста и конкурентоспособности конкретного кластера на определенной территории.

Реализация кластерной политики или кластерных инициатив имеет ряд существенных отличий от других подходов к управлению развитием компаний, отраслей и территорий.

Кластерные инициативы отличаются ориентацией на активное вовлечение представителей общественного и частного секторов в ходе всего процесса реализации, начиная от определения кластера до разработки и дальнейшей реализации стратегии экономического развития. Кроме того, кластерные инициативы способствуют развитию институционального капитала (т.е. доверию и сотрудничеству) в целях изменения ментальности как представителей общественного сектора, так и представителей бизнеса. Кластерный подход перенаправляет русло диалога компаний и государственных органов с позиции, основанной на конфронтации и недостижимых требований, на позиции сотрудничества и совместных действий для повышения конкурентоспособности.